[Aior]

"Hangi CAD programını kullanalım?" sorusunun cevabı genellikle özellik listelerinde değil, üç soruda saklıdır: Müşteri ve tedarikçileriniz hangi dosyayı istiyor, ekibiniz neyi biliyor ve tasarım verisi CAM, CAE, PDM/PLM ve ERP'ye nasıl akıyor? Bu rehber, ürün adlarını sıralamak yerine adım adım uygulayabileceğiniz bir karar süreci sunuyor. Bilerek fiyat vermiyor ve araçları sıralamıyoruz: Fiyatlar bölgeye ve satıcıya göre değişiyor, doğru araç ise sizin veri akışınıza bağlı.

1. Araç zincirini belirleyen üç soru​

Soru 1: Müşteri ve tedarikçi ne istiyor, hangi formatta?​

En çok çalıştığınız üç müşteri ve üç tedarikçi için şunları öğrenin:

• Sözleşme ya da tedarikçi el kitabı (supplier manual) belirli bir CAD sistemini ve sürümünü zorunlu tutuyor mu? Yerel (native) formatta CATIA V5 veya NX verisi isteniyorsa sürüm de önemlidir; yeni sürümde kaydedilen dosya eski sürümde genellikle açılmaz.
• Nötr format yetiyorsa hangisi: STEP AP242, AP214 ya da Parasolid?
• Teknik resim mi, 3D model üzerinde ürün ve imalat bilgisi (PMI) mi bekleniyor? Hangi çizim standardı (ISO veya ASME) ve hangi izdüşüm yöntemi kullanılıyor: Avrupa'da yaygın birinci açı (E metodu) mı, ABD'de standart olan üçüncü açı (A metodu) mı?
• Savunma ve havacılık sözleşmeleri tasarım verisinin bulutta tutulmasını kısıtlayabilir; yalnızca bulutta çalışan bir aracı seçmeden önce sorun.

Cevaplardan biri "zorunlu" ise o madde bir eleme kriteridir (knock-out): Onu karşılamayan aday puanlamaya hiç girmez.

Soru 2: Ekip neyi zaten biliyor?​

CAD değiştirmenin asıl maliyeti lisans değil; öğrenme döneminde düşen verim ve sıfırdan yeniden kurulması gereken şablon ve kütüphanelerdir. Kimin hangi aracı ne kadar süredir kullandığını, kimin makro yazıp API kullanabildiğini ya da post-işlemci düzenleyebildiğini çıkarın. Bölgenizdeki iş ilanları, ileride hangi araç için mühendis bulabileceğinizi de gösterir.

Soru 3: Veri nereye akıyor?​

Araç zinciri bir koleksiyon değil, birbirine bağlı bir akıştır. Önce bugünkü akışı çizin:

Müşteri dosyası (STEP / native)
        |
        v
CAD (ana model) --> CAM --> post-işlemci --> CNC
        |
        +--> CAE (sadeleştirilmiş geometri)
        +--> Teknik resim (PDF) --> kalite, tedarikçi
        +--> PDM / PLM --> malzeme listesi (BOM) --> ERP

Her ok için iki şey sorun: Veri yerel formatta mı, STEP ile mi geçiyor ve tasarım değişince sonraki adım da güncelleniyor mu? CAD'e entegre (integrated) bir CAM, model değişince takım yollarını yeniden hesaplayabilir; STEP ile beslenen bağımsız bir CAM ise her revizyonda yeniden içe aktarma ve kontrol ister. BOM'un ERP'ye elle mi, CSV ile mi, entegrasyonla mı gittiği de seçimi etkiler.

2. CAD karşılaştırması: çekirdek, format, lisans ve PDM​

Geometrik modelleme çekirdeği (geometric modeling kernel), geometriyi hesaplayan motordur; aynı çekirdeği kullanan sistemler arasında veri alışverişi genellikle daha sorunsuzdur. Lisans koşulları sık değiştiği için güncel koşulları üreticiden ve yetkili satıcıdan (reseller) yazılı olarak alın.

Araç	Çekirdek ve yerel format	Çalışma şekli	Lisans modelleri	PDM / PLM	Sık görüldüğü alanlar
SolidWorks (Dassault Systèmes)	Parasolid; .sldprt, .sldasm, .slddrw	Windows masaüstü; tarayıcıda xDesign	Masaüstü sürümde bölgeye ve satıcıya göre kalıcı (perpetual) ya da süreli (term) lisans; 3DEXPERIENCE sürümleri abonelikle	SOLIDWORKS PDM, SOLIDWORKS Manage, 3DEXPERIENCE	Makine ve ekipman, tüketici ürünleri, medikal cihaz
Autodesk Inventor	ShapeManager; .ipt, .iam, .idw veya .dwg	Windows masaüstü	Abonelik	Autodesk Vault, Fusion Manage	Makine ve özel makine imalatı
Autodesk Fusion (Ocak 2024'e kadar adı Fusion 360'tı)	ShapeManager; veri bulutta, dışa aktarımda .f3d / .f3z	Windows ve macOS istemcisi, veriler Autodesk bulutunda	Abonelik; kişisel kullanım, startup ve eğitim lisansları ayrı koşullarla	Yerleşik sürüm yönetimi, Fusion Manage	Girişimler, küçük ekipler, atölyeler
Onshape (PTC)	Parasolid; dosya yok, bulut veritabanı	Tarayıcı, iOS ve Android	Abonelik (SaaS); Free plan, eğitim ve startup programları	Yerleşik PDM ve dallanma (branch); Professional planda yayımlama (release), Enterprise'da Arena PLM bağlantısı	Dağıtık ekipler, ürün geliştirme, eğitim
PTC Creo	Granite; .prt, .asm, .drw	Windows masaüstü; bulut lisanslı Creo+	Abonelik	Windchill	Endüstriyel makine, ağır ekipman, savunma
Siemens NX (Haziran 2026'dan beri adı Designcenter)	Parasolid; .prt (parça, montaj ve çizim)	Windows masaüstü; SaaS sürümü Designcenter X	Kurum içi paketler Siemens ya da iş ortağı üzerinden, sözleşmeyle; Designcenter X abonelikle (SaaS)	Teamcenter	Otomotiv, havacılık, kalıp
CATIA (Dassault Systèmes)	CGM; V5'te .CATPart, .CATProduct, .CATDrawing	V5 Windows masaüstü; 3DEXPERIENCE CATIA şirket içinde veya bulutta	Dassault Systèmes ya da iş ortakları üzerinden; V5 ve 3DEXPERIENCE için ayrı lisans modelleri	3DEXPERIENCE (ENOVIA)	Otomotiv ve havacılık tedarik zinciri, karmaşık yüzey modelleme
FreeCAD	Open CASCADE; .FCStd (ZIP arşivi)	Windows, macOS ve Linux masaüstü	Ücretsiz, açık kaynak (LGPL)	Yerleşik PDM yok; Git (LFS) veya doküman yönetimi	Eğitim, hobi, küçük işletmeler

• Parasolid ailesi: SolidWorks, NX, Onshape ve Solid Edge arasında .x_t veya .x_b dosyası geometriyi çekirdekler arası çeviriye gerek kalmadan taşır. Alıcı daha eski bir Parasolid sürümü kullanıyorsa dışa aktarırken o sürümü seçin.
• Bulut: Kurulum ve sürüm takibini kolaylaştırır, ama bağlantı, veri konumu ve abonelik bitince verilere erişim sorularını getirir. Çıkış planınızı (exit plan) baştan yazın: Bütün modelleri STEP ve Parasolid olarak toplu dışa aktarabiliyor musunuz?
• macOS: Fusion ve FreeCAD doğrudan, Onshape tarayıcıda çalışır. SolidWorks, Inventor ve Creo Windows uygulamalarıdır; NX ise NX 1847 sürümüyle macOS desteğini bıraktı.

Hobi, startup ve eğitim lisansları: ticari kullanım sınırları​

Hobi, kişisel kullanım ve öğrenci lisansları öğrenmek ve denemek içindir, müşteri işi için değil; startup programları ise koşulları sağlayan şirketlere verilen ticari lisanslardır. Ekim 2026 itibarıyla üreticilerin yayımladığı koşullar şöyle (değişebilir):

• Fusion kişisel kullanım (personal use): Evde yapılan, ticari olmayan projeler için. Autodesk bu lisansı, bu projelerden yılda 1.000 ABD dolarından az gelir elde eden kullanıcılar için tanımlıyor; aynı anda 10 aktif doküman sınırı ile dışa aktarma, imalat ve simülasyon kısıtları var.
• Fusion startup teklifi: Özgün fiziksel ürün geliştiren girişimler için en fazla 10 kullanıcılı, üç yıllık, yenilenemeyen ve indirimli bir ticari abonelik. Her ülkede sunulmuyor ve koşulları yıllar içinde birkaç kez değişti.
• 3DEXPERIENCE SOLIDWORKS for Makers: Kişisel, ticari olmayan projeler için; Dassault Systèmes (3DS), yaptığınız ürünleri yılda 2.000 ABD dolarını aşmamak üzere satabileceğinizi yazıyor. Makers ile kaydedilen yerel dosyalar ticari veya akademik lisansla açılmaz, STEP gibi nötr formatlar ise her yerde açılır. İşletmeler için 3DS'nin ayrı bir startup programı var.
• Onshape: Free plan yalnızca ticari olmayan kullanım içindir ve bütün dokümanlar herkese açıktır. Öğrenci ve eğitmenlere ücretsiz bir eğitim planı, nitelikli girişimlere ücretsiz profesyonel lisans veren bir startup programı da var.
• Öğrenci sürümleri: 3DS'nin çevrim içi mağazasındaki öğrenci tekliflerinde SOLIDWORKS, tarayıcıda çalışan xDesign olarak geliyor; CATIA ise Windows'a kuruluyor, sanal makinede ve macOS'ta çalışmıyor. İkisi de yalnızca kişisel kullanım için. Autodesk, PTC ve Siemens'in eğitim lisansları da öğrenme amaçlıdır.
• FreeCAD: LGPL lisanslı açık kaynak; ticari kullanımda lisans bedeli ya da kısıt yok.

Kural basit: Bir şirket adına ya da ücret karşılığı bir müşteri için yapılan tasarım işi, hobi ve eğitim lisanslarının kapsamına girmez; Makers'ın sınırlı satış izni de onu ticari lisansa dönüştürmez.

Açık kaynak ne zaman gerçekçi?​

FreeCAD 1.0 (Kasım 2024), model değişince ona bağlı özelliklerin kırılmasına yol açan topolojik adlandırma sorununu (topological naming problem) büyük ölçüde azalttı ve yerleşik bir montaj modülü (Assembly workbench) getirdi. Ekim 2026 itibarıyla kararlı seri, ilk sürümü Mart 2026'da çıkan 1.1'dir; sonraki sürüm 26.3 ise sürüm adayı (release candidate) aşamasında. FreeCAD şu koşullar sağlanıyorsa üretimde gerçekçi bir seçenektir: Hiçbir müşteri ticari bir araç ya da yerel format zorunlu tutmuyor, ekipte aracı destek sözleşmesi olmadan ayakta tutabilecek biri var, montajlar orta büyüklükte ve tezgâhınız için çalışan bir post-işlemci bulunabiliyor.

3. CAM: makine tipine göre seçim​

CAM seçimi makine parkından başlar. Yeni bir CNC almadan önce, aynı CAM'i paylaşacak tezgâhların kontrol ünitelerini (controller) ve opsiyonlarını da hesaba katın.

Makine tipi	CAM'den beklenen	Dikkat edilecekler
2.5 eksen freze; lazer, plazma, su jeti	Cep, kontur, delik, yüzey alma; özellik tanıma (feature recognition); 2D kesimde parça yerleşimi (nesting)	CAD'e entegre CAM'lerin çoğu yeterlidir; 2D kesimde DXF dosyasının kalitesi belirleyicidir
3 eksen yüzey işleme	Paralel, Z seviyesi (waterline) ve scallop stratejileri; kalan malzeme işleme (rest machining)	Uzun programlar; kontrol ünitesinin ileri okuma (look-ahead) ve yüksek hız ayarları
3+2 (pozisyonel 5 eksen)	Eğik çalışma düzlemleri, düzlemler arasında güvenli geçişler	Post, kontrol ünitesinin düzlem döndürme komutunu üretmeli: örneğin Fanuc'ta G68.2, Heidenhain'de PLANE, Sinumerik'te CYCLE800
Eş zamanlı 5 eksen	Takım ekseni kontrolü; tutucu ve bağlama aparatı dahil çarpışma kontrolü	Takım ucu merkez noktası kontrolü (TCP/TCPM: Fanuc'ta G43.4, Heidenhain'de M128 veya FUNCTION TCPM, Sinumerik'te TRAORI); döner eksen limitleri; makine simülasyonu şart
Torna	Kaba ve ince tornalama, kanal, diş	Sabit kesme hızı (CSS), devir sınırı ve kontrol ünitesine özgü çevrimler
Torna-freze (mill-turn)	Tahrikli takım (live tooling), C ve Y eksenleri, karşı iş mili (sub-spindle), kanal senkronizasyonu	Postların en pahalı ve en zor sınıfı; aynı tezgâh tipinde kanıtlanmış post ve makine modeli isteyin

Mastercam, hyperMILL, Edgecam, SolidCAM, PowerMill, NX CAM ve Fusion'ın Manufacture çalışma alanı, bağımsız ya da CAD'e entegre seçeneklerden yalnızca birkaçı. Aralarındaki farkı çoğu zaman strateji sayısı değil, post-işlemci ve doğrulama yaratır.

Asıl maliyet ve risk: post-işlemci​

Post-işlemci (post-processor), takım yolunu tezgâhınızın anlayacağı G-koduna çevirir. Genel (generic) bir post çalışan kod üretebilir; ama yanlış takım değiştirme konumu, eksik güvenli başlangıç bloğu ya da yanlış iş parçası sıfırı (work offset) hurda parça veya çarpışma demektir. Autodesk de kendi post kütüphanesinde, postun tezgâhınızın konfigürasyonuna uymayabileceğini ve dikkatle test edilmesi gerektiğini yazıyor. Satın almadan önce satıcıya sorun:

• Bizim tezgâh, kontrol ünitesi ve opsiyon kombinasyonumuz için test edilmiş bir post var mı, hangi müşteride çalışıyor?
• Post lisansa dahil mi; değişiklikleri kim, ne kadar sürede yapıyor?
• Post ve makine modeli CAM sürüm yükseltmelerinde güncelleniyor mu, postu kendimiz düzenleyebilir miyiz?

Simülasyon ve doğrulama: ilk parça prosedürü​

CAM ekranındaki simülasyon çoğunlukla post öncesi veriyi (CL data) gösterir; asıl doğrulama post edilmiş G-kodu üzerinde yapılır. Yeni bir post ya da yeni bir CAM ile ilk parçada şu sırayı izliyoruz:

1. CAM'de stok, takım tutucu ve bağlama aparatıyla birlikte simülasyon yapın.
2. Kodun başlığını okuyun: ISO kodlu (Fanuc tarzı) ünitelerde birim (G21 veya G20), düzlem (G17), mutlak koordinat (G90), iş parçası sıfırı (G54 vb.), takım listesi ve en derin Z değeri.
3. 5 eksen ve torna-frezede programı G-kodu tabanlı makine simülasyonunda çalıştırın.
4. Tezgâhta Z sıfırını yukarı kaydırın; tek blok (single block) modunda ve hızlı hareket yüzdesini (rapid override) düşürerek havada kesme (air cut) yapın.
5. İlk parçayı temkinli kesme değerleriyle işleyin, ölçün, sonra optimize edin. Post düzeltmelerini sürüm notuyla kaydedin.

4. CAE: yerleşik simülasyon ne zaman yeter?​

CAD araçlarının çoğunda yerleşik ya da eklenti olarak bir simülasyon modülü bulunur: SOLIDWORKS Simulation, Inventor'ın gerilme analizi (stress analysis), Fusion'ın simülasyon modülü (doğrusal statik analiz temel abonelikte, diğer analiz tiplerinin çoğu Simulation Extension'da), Onshape Simulation (Professional ve Enterprise planlarına dahil), NX için Simcenter, CATIA için SIMULIA rolleri ve FreeCAD'in FEM modülü.

• Giriş seviyesi yeter: Doğrusal statik analiz (küçük deformasyon, akma sınırının belirgin şekilde altında gerilme), modal analiz, kararlı hal (steady-state) ısı iletimi, iki tasarım alternatifinin karşılaştırılması, yapışık (bonded) temaslı basit montajlar.
• İleri paket ya da bağımsız FEA/CFD gerekir: Plastisite ve kauçuk gibi hiperelastik malzemeler, büyük deformasyon, burkulma sonrası davranış, sürtünmeli temas, değişken yükte yorulma, açık (explicit) dinamik (düşürme, darbe), kompozitler, akış ve eşlenik ısı transferi (conjugate heat transfer), çoklu fizik (multiphysics) ve sertifikasyon dosyasına giren hesaplar.

Bu sınıfın başlıca araçları:

• Ansys: Mechanical, Fluent, CFX ve 2019'da LSTC'nin satın alınmasıyla gelen LS-DYNA; Ansys, Temmuz 2025'ten beri Synopsys bünyesinde.
• Abaqus: Doğrusal olmayan yapısal analiz ve Abaqus/Explicit ile açık dinamik. Abaqus, Dassault Systèmes'in simülasyon markası SIMULIA'nın bir ürünüdür; SIMULIA ayrı bir çözücü değildir.
• COMSOL Multiphysics: Birbirine bağlı (coupled) fiziklerin, örneğin ısıl-yapısal, elektromanyetik-ısıl ya da akışkan-yapı etkileşiminin aynı modelde çözülmesi.
• SimScale: Tarayıcıdan çalışan bulut tabanlı FEA, CFD ve ısıl analiz; model buluta yüklendiği için müşterinin gizlilik şartlarını kontrol edin.
• Siemens Simcenter ailesi ve Siemens'in Mart 2025'te satın aldığı Altair'in araçları.
• Açık kaynak: CalculiX (GPL; Abaqus giriş formatını kullanır, PrePoMax arayüzüyle ya da FreeCAD FEM ile çalışır), EDF'nin geliştirdiği Code_Aster ve CFD için OpenFOAM (openfoam.org ve openfoam.com dağıtımları). Lisans bedeli yoktur, öğrenme ve doğrulama yükü fazladır.

Sonuca güvenmeden önce: elle hesap ve test​

Renkli bir gerilme haritası doğru sonuç demek değildir; her yeni araçta cevabını bildiğiniz bir problemle başlayın. Örnek: 300 mm uzunluğunda, 20 mm genişliğinde ve 40 mm yüksekliğinde dikdörtgen kesitli çelik bir konsol kiriş, serbest ucundan 1000 N ile yükleniyor (E = 210 GPa).

• Kesitin atalet momenti I = b·h³/12 = 20·40³/12 ≈ 106.667 mm⁴; ankastre uçta moment M = F·L = 300.000 N·mm
• En büyük eğilme gerilmesi σ = M·c/I = 300.000 × 20 / 106.667 ≈ 56,3 MPa (c = h/2 = 20 mm)
• Uç sehimi δ = F·L³/(3·E·I) = 1000 × 300³ / (3 × 210.000 × 106.667) ≈ 0,40 mm

FEA'daki uç sehimi bu değerden en fazla yüzde birkaç sapmalıdır; kesme deformasyonu nedeniyle biraz büyük çıkması normaldir. Gerilmeyi ankastre köşede değil, örneğin kirişin ortasında, üst ya da alt yüzeyde okuyun: Orada beklenen değer yaklaşık 28,1 MPa'dır. Köşedeki gerilme ağ sıklaştıkça büyümeye devam eder; bu gerçek bir değer değil, gerilme tekilliğidir (stress singularity).

• Ağı en az iki kez sıklaştırın (ağ yakınsama kontrolü, mesh convergence); son iki ağ arasında sonuç yüzde birkaçtan fazla değişiyorsa ağ henüz yeterince sık değildir.
• Tepki kuvvetlerinin toplamı uygulanan yüke eşit olmalı; birimleri (mm, N, MPa) ve malzeme değerlerini kontrol edin. Tamamen sabitlenmiş bir yüzeyin gerçek bağlantıdan daha rijit olduğunu unutmayın.
• Kritik parçalarda analizi gerinim ölçer (strain gauge) ya da sehim testiyle doğrulayın; tekrarlanabilir bir düzenek için test ve ölçüm düzeneği tasarımı konumuza bakın.

5. Veri alışverişi: hangi format neyi taşır, neyi kaybeder?​

Nötr formatların hiçbiri özellik ağacını (feature history), yani eskizleri, parametreleri, kısıtları ve montaj bağlantılarını (mate) pratikte taşımaz; karşı tarafa parametresiz bir katı model (dumb solid) gider. Bu yüzden her parçanın tek bir ana (master) modeli olmalıdır. STEP AP242, AP203 ile AP214'ü birleştirip onları kapsayacak biçimde yerlerine geçmek üzere hazırlandı; ilk baskısı 2014'te çıktı, güncel baskısı ISO 10303-242:2025'tir.

Format	Taşıdığı	Kaybettiği	Ne zaman
STEP AP242	Geometri, montaj yapısı, renk ve katmanlar; iki taraf da destekliyorsa makinenin okuyabildiği (semantik) PMI	Özellik ağacı	Varsayılan 3D alışveriş formatı; model tabanlı tanım (MBD) ve 3D model üzerinde GD&T
STEP AP214	Geometri, montaj yapısı, renk ve katmanlar	Özellik ağacı; semantik PMI (en fazla grafik not)	Alıcı AP242 okuyamıyorsa
Parasolid (.x_t, .x_b)	Çekirdeğin kendi tam sınır gösterimi (B-rep) geometrisi	Özellik ağacı, montaj bağlantıları	Parasolid tabanlı sistemler ve bu formatı okuyan CAM/CAE araçları
IGES	Yüzeyler, eğriler	Katılar çoğu zaman açık yüzey olarak gelir ve dikiş (knit) gerekir; son sürümü 5.3 (1996)	Yalnızca eski bir sistem başka format okuyamıyorsa
DXF / DWG	2D geometri, katman, çizgi tipi, yazı	3D model ve modelle ilişki; birim bilgisi her programa güvenilir geçmez	Lazer, plazma, su jeti, CNC zımba (punch); 2D çizim alışverişi
STL	Üçgen ağ (mesh)	Tam geometri, birim, renk, montaj yapısı; çözünürlük dışa aktarırken sabitlenir	Dilimleyici ya da baskı servisi 3MF kabul etmiyorsa 3D baskı
3MF	Üçgen ağ, birim (varsayılan mm), çoklu nesne, malzeme ve renk, metaveri, dilimleyici ayarları	Tam geometri; CAD'de düzenlemeye ve talaşlı imalata uygun değil	3D baskı

Otomotivde görselleştirme ve hafif geometri için JT (ISO 14306) da sık istenir. Dosya göndermeden önce:

• Birimleri, orijini ve alıcının yazılım sürümünü netleştirin; Parasolid ve DXF dışa aktarımında sürümü buna göre seçin.
• Dosya adına parça numarası ve revizyon yazın, aynı revizyonun PDF çizimini ekleyin ve bağlayıcı belgenin çizim mi, model mi olduğunu yazılı belirtin.
• Gönderdiğiniz ve karşı tarafın açtığı modelde hacmi, yüzey alanını ve kütle merkezini karşılaştırın; çeviride kaybolan yüzeyleri en hızlı böyle yakalarsınız.
• DXF dosyalarında spline'ları kesim makinesinin istediği biçimde (yay ya da çoklu çizgi) verin ve bilinen bir ölçüyü karşı tarafta kontrol ettirin.

6. 30 günlük pilot ve puanlama tablosu​

Demo satıcının parçalarıyla, pilot sizin parçalarınızla yapılır. İki ya da üç adayı aynı planla deneyin ve her adımı en az iki mühendis puanlasın.

• 0. gün: Gerçek projelerden prizmatik, serbest yüzeyli ve sac metal birer parça, tipik büyüklükte bir montaj ve bir müşteri STEP dosyası seçin; eleme kriterlerini yazın, iş istasyonunu üreticinin sertifikalı donanım listesine göre kontrol edin.
• 1. hafta: Parçaları sıfırdan modelleyin, kendi antetinizle çizim çıkarın, sonra bir ölçüyü değiştirip modelin tepkisine bakın.
• 2. hafta: Müşteri dosyalarını açıp düzenleyin; STEP, Parasolid, DXF ve PDF olarak geri verip gerçek bir tedarikçiye açtırın.
• 3. hafta: İki parçanın takım yolunu çıkarın, satıcının tezgâhınız için verdiği postla havada kesme yapın ve kiriş örneği gibi bir doğrulama analizi çalıştırın.
• 4. hafta: PDM'de revizyon ve yayımlama akışını, BOM'un ERP'ye aktarımını, yedeklemeyi ve toplu dışa aktarımı deneyin; satıcı desteğine gerçek bir soru gönderip cevap süresini ölçün.

Kriter	Ağırlık	Nasıl ölçülür
Müşteri ve tedarikçi veri uyumu	20	Gerçek dosyalar iki yönde de sorunsuz açıldı mı?
Gerçek parçalarda modelleme verimi	15	Süre, yeniden yapılan iş, değişikliğe dayanıklılık
Teknik resim ve standartlar	10	Antet, izdüşüm, BOM tablosu, tolerans gösterimi
CAM ve post-işlemci	15	Havada kesme sonucu, kod kalitesi, post desteği
CAE uygunluğu	5	Doğrulama örneği, gereken analiz tipleri
PDM/PLM ve ERP akışı	10	Revizyon, yayımlama, BOM aktarımı
Ekip becerisi ve işe alım	10	Öğrenme süresi, bu aracı bilen mühendis bulma kolaylığı
Lisans ve toplam sahip olma maliyeti	10	Lisans modeli; eğitim, donanım, post ve bakım (yazılı teklifle)
Veri taşınabilirliği	5	Bütün verinin toplu, okunabilir dışa aktarımı

Her kriteri 1 ile 5 arasında puanlayın. Ağırlıklı sonuç = Σ(ağırlık × puan) / 5 ve en yüksek değer 100'dür. Örnek: A adayı tablodaki sırayla 5, 3, 4, 3, 4, 4, 5, 3, 4 alırsa toplam 390, sonuç 78 olur; B adayı 3, 5, 4, 5, 3, 3, 2, 4, 3 ile 370 toplar ve 74 alır. Sonuçlar bu kadar yakınsa toplama değil, en ağır kriterlere ve pilotta not ettiğiniz risklere bakın. Değişmeyen kural: Eleme kriterini karşılamayan aday, örneğin ana müşterinin zorunlu tuttuğu yerel formatı üretemeyen bir araç, puanı ne olursa olsun elenir.

7. Geçiş, karma CAD ve sık yapılan hatalar​

• Proje sınırında geçin. Süren projeler eski araçta biter, yeni araç yeni bir projeyle başlar.
• Arşivi dondurun. Yayımlanmış ürünleri yerel dosya, STEP ve PDF çizim olarak salt okunur saklayın; eski ürünlerdeki değişiklikler için bir süre eski araçtan bir lisans ya da görüntüleyici (viewer) tutun.
• Seçerek taşıyın. Yalnızca aktif ve sık değişen parçaları, özellikle konfigürasyonlu ürün ailelerini yeni araçta yeniden modelleyin; gerisi STEP olarak kalabilir.
• Önce kütüphaneleri kurun. Antetler, şablonlar, standart bağlantı elemanları, sac kalınlık tabloları ve dosya özellikleri (custom properties) hazır olsun. Parça numarası ve malzeme gibi alanların yeni sisteme eşlemesini bir tabloda tanımlayın, mükerrer kayıtları önceden temizleyin.
• Karma CAD'de tek ana model. Müşteri CATIA, siz SolidWorks kullanıyorsanız her parçanın sahibi tek bir sistemdir; diğer taraf o geometriyi yalnızca referans olarak kullanır. Format, birim, orijin ve dosya adlandırmayı ortaklarınızla yazılı olarak sabitleyin.
• Öncü kullanıcı yetiştirin. İki kişiyi önce derinlemesine eğitin, şirket içi modelleme kurallarını onlar yazsın.

Sık yapılan hatalar:

• Proje ortasında CAD değiştirmek: Ürünün yarısı bir sistemde, yarısı diğerinde kalır ve her revizyon çeviri hatası riski taşır.
• PDM olmadan ortak klasörde çalışmak: "son_v3_REV2_gercek" gibi dosya adları ve hangi revizyonun üretime gittiğini bilmeyen bir ekip.
• Post desteğini sormadan CAM almak: Tezgâhınıza doğru kod üretemeyen CAM, kaç stratejisi olursa olsun işe yaramaz.
• Satıcının demo parçalarıyla karar vermek ya da hobi veya eğitim lisansıyla müşteri işi yapmak.
• Çıkış planı olmadan buluta geçmek ve FEA sonucunu doğrulamadan kullanmak.

Sık sorulan sorular​

SolidWorks mu, Fusion mı?
Bu bir sıralama sorusu değil, üç sorunun sonucu. Müşterileriniz SolidWorks dosyası istiyor, ekibiniz SolidWorks biliyor ve şirket içinde PDM kuracaksanız SolidWorks doğal adaydır. Küçük bir ekipseniz, CAD ile CAM'i tek araçta istiyorsanız, macOS kullanıyorsanız ve verinin bulutta durmasında sakınca yoksa Fusion güçlü bir adaydır. İkisini de aynı parçalarla pilotta deneyin.

Ücretsiz sürümle müşteri işi yapabilir miyim?
Fusion'ın kişisel kullanım lisansı, Onshape Free ve SOLIDWORKS for Makers ticari olmayan kullanım içindir; öğrenci sürümleri de öyle. İstisnalar var: FreeCAD LGPL lisanslıdır ve ticari kullanımda kısıt yoktur; Onshape'in startup programı da koşulları sağlayan girişimlere ücretsiz profesyonel lisans verir. Koşullar değişebildiği için güncel lisans metnini okuyun.

Hangi CAM programını seçmeliyim?
Önce makine parkınıza bakın. 2.5 ve 3 eksen işlerde CAD'e entegre bir CAM çoğu zaman yeter; eş zamanlı 5 eksen ve torna-frezede makine simülasyonu ve kanıtlanmış post desteği olan bir CAM gerekir. Karar vermeden önce satıcıdan, sizin tezgâh ve kontrol ünitesi kombinasyonunuz için test edilmiş postu isteyin ve onunla havada kesme yapın.

Tedarikçiye hangi formatı göndermeliyim?
Karşı taraf destekliyorsa STEP AP242, desteklemiyorsa AP214; yanında aynı revizyonun PDF çizimi. Sac kesim için DXF, 3D baskı için 3MF. IGES'i yalnızca başka seçenek yoksa kullanın.

Yerleşik simülasyon yeterli mi?
Doğrusal statik, modal ve basit ısıl analizlerde, sonuçları elle hesapla doğruladığınız sürece çoğu zaman evet. Doğrusal olmayan malzeme, karmaşık temas, açık dinamik, CFD ya da sertifikasyon gerektiren işlerde ileri bir pakete ve deneyimli bir analiste ihtiyaç vardır.

Sonuç ve sonraki adımlar​

CAD/CAM/CAE seçimi bir özellik yarışı değil, bir veri akışı kararıdır. Seçenekleri müşteri formatları, ekip bilgisi ve veri akışı filtresinden geçirin, kalan adayları kendi parçalarınızla deneyin:

1. Üç ana müşteri ve üç ana tedarikçi için zorunlu format ve sürüm listesini çıkarın.
2. Bugünkü veri akışınızı yukarıdaki şema gibi çizin, eleme kriterlerini yazın ve en fazla üç aday seçin.
3. 30 günlük pilotu puanlama tablosuyla yürütün; postu kendi tezgâhınızda deneyin.
4. Geçişi bir proje sınırına planlayın ve işe kütüphanelerden başlayın.

Tasarımın üretime geçişinde dikkat edilecekleri üretilebilirlik için tasarım (DFM) konumuzda ele aldık. Pilot sürecinde dışarıdan mühendislik desteği isterseniz AIOR'un 3D mühendislik hizmetleri sayfasına göz atabilirsiniz.

"Which CAD should we use?" rarely finds its answer in a feature list. The answer sits in three questions: what file your customers and suppliers require, what your team already knows, and how design data flows on to CAM, CAE, PDM/PLM and ERP. Instead of another list of product names, this guide gives you a decision process you can run step by step. It deliberately has no prices or rankings: prices vary by region and reseller, and the right tool depends on your data flow.

1. The three questions that decide the stack​

Question 1: What do customers and suppliers require, and in which format?​

For your top three customers and top three suppliers, find out:

• Does a contract or supplier manual mandate a CAD system and release? If native CATIA V5 or NX data is required, the release matters too: a file saved in a newer release generally will not open in an older one.
• If a neutral format is acceptable, which one: STEP AP242, AP214 or Parasolid?
• Do they expect drawings, or product and manufacturing information (PMI) on the 3D model? Which drawing standard (ISO or ASME) and which projection method: first angle, common in Europe, or third angle, the norm in the US?
• Defence and aerospace contracts can restrict keeping design data in the cloud; ask before you pick a cloud-only tool.

If any answer is "mandatory", that item becomes a knock-out criterion: a candidate that fails it never reaches the scoring sheet.

Question 2: What does the team already know?​

The real cost of switching CAD is not the licence. It is the productivity dip while people learn, plus templates and libraries rebuilt from scratch. List who has used which tool for how long, and who can write macros, use the API or edit a post-processor. Local job ads also show which tools you will be able to hire for later.

Question 3: Where does the data go?​

A toolchain is not a collection of tools but a connected flow. Sketch today's flow first:

Customer file (STEP / native)
        |
        v
CAD (master model) --> CAM --> post-processor --> CNC
        |
        +--> CAE (simplified geometry)
        +--> Drawing (PDF) --> quality, suppliers
        +--> PDM / PLM --> bill of materials (BOM) --> ERP

For every arrow, ask two things: does the data travel natively or through STEP, and does the downstream side update when the design changes? CAM integrated in the CAD tool can regenerate toolpaths after a model change; a standalone CAM fed with STEP needs a re-import and a re-check for every revision. Whether the BOM reaches the ERP by hand, as CSV or through an integration also shapes the choice.

2. CAD comparison: kernel, format, licensing and PDM​

The kernel (geometric modelling kernel) is the engine that computes the geometry, and exchange between systems that share a kernel is usually smoother. Licensing terms change often, so get the current terms from the vendor and the reseller in writing.

Tool	Kernel and native format	Desktop or cloud	Licensing models	PDM / PLM	Typical industries
SolidWorks (Dassault Systèmes)	Parasolid; .sldprt, .sldasm, .slddrw	Windows desktop; xDesign in the browser	Desktop: perpetual or term, depending on region and reseller; 3DEXPERIENCE editions by subscription	SOLIDWORKS PDM, SOLIDWORKS Manage, 3DEXPERIENCE	Machinery and equipment, consumer products, medical devices
Autodesk Inventor	ShapeManager; .ipt, .iam, .idw or .dwg	Windows desktop	Subscription	Autodesk Vault, Fusion Manage	Machinery and special-purpose machine builders
Autodesk Fusion (called Fusion 360 until January 2024)	ShapeManager; data in the cloud, exports as .f3d / .f3z	Windows and macOS client, data in Autodesk's cloud	Subscription; personal-use, startup and education licences on separate terms	Built-in versioning, Fusion Manage	Startups, small teams, job shops
Onshape (PTC)	Parasolid; no files, a cloud database	Browser, iOS and Android	Subscription (SaaS); Free plan, education and startup programmes	Built-in PDM and branching; release management on Professional, Arena PLM connection on Enterprise	Distributed teams, product development, education
PTC Creo	Granite; .prt, .asm, .drw	Windows desktop; cloud-licensed Creo+	Subscription	Windchill	Industrial machinery, heavy equipment, defence
Siemens NX (renamed Designcenter in June 2026)	Parasolid; .prt (parts, assemblies and drawings)	Windows desktop; SaaS edition Designcenter X	On-premises packages from Siemens or a partner, under contract; Designcenter X by subscription (SaaS)	Teamcenter	Automotive, aerospace, tooling and moulds
CATIA (Dassault Systèmes)	CGM; .CATPart, .CATProduct, .CATDrawing in V5	V5 on Windows desktop; 3DEXPERIENCE CATIA on premises or in the cloud	From Dassault Systèmes or its partners; V5 and 3DEXPERIENCE licensed differently	3DEXPERIENCE (ENOVIA)	Automotive and aerospace supply chains, complex surfacing
FreeCAD	Open CASCADE; .FCStd (a ZIP archive)	Windows, macOS and Linux desktop	Free, open source (LGPL)	None built in; Git (LFS) or a document management system	Education, hobbyists, small businesses

• The Parasolid family: between SolidWorks, NX, Onshape and Solid Edge, an .x_t or .x_b file carries the geometry without a kernel-to-kernel translation. If the receiver runs an older Parasolid version, pick that version on export.
• Cloud: it removes installs and version chasing, but raises questions about connectivity, data location and access after a subscription ends. Write the exit plan up front: can you bulk-export every model as STEP and Parasolid?
• macOS: Fusion and FreeCAD run natively and Onshape runs in a browser. SolidWorks, Inventor and Creo are Windows applications, and NX dropped macOS support with NX 1847.

Hobby, startup and education licences: the commercial-use limits​

Hobby, personal-use and student licences are for learning and evaluation, not for customer work; startup programmes, by contrast, are commercial licences for companies that qualify. These are the terms vendors published as of October 2026 (they change):

• Fusion for personal use: home-based, non-commercial projects. Autodesk defines it for users who make less than USD 1,000 a year from those projects, limits it to 10 active documents at a time, and restricts exports, manufacturing and simulation features.
• Fusion for startups: for startups that develop original physical products, a discounted commercial subscription for up to 10 users and a single three-year term that cannot be renewed. It is not offered in every country, and the terms have changed several times.
• 3DEXPERIENCE SOLIDWORKS for Makers: personal, non-commercial projects; Dassault Systèmes (3DS) lets you sell items you make for up to USD 2,000 a year. Native files saved with Makers do not open with commercial or academic licences, while neutral formats such as STEP open anywhere. 3DS runs a separate startup programme for businesses.
• Onshape: the Free plan is for non-commercial use only, and all its documents are public. There is a free Education plan for students and educators, and a Startup Program that gives qualifying startups professional licences at no cost.
• Student editions: in the student offers on the 3DS online store, SOLIDWORKS comes as xDesign, which runs in the browser, while CATIA installs on Windows and does not run on a virtual machine or macOS; both are for personal use only. Education licences from Autodesk, PTC and Siemens are likewise for learning.
• FreeCAD: open source under the LGPL, with no licence fee or restriction on commercial use.

The rule is simple: design work done for a company or a paying customer falls outside hobby and education licences, and the small sales allowance in Makers does not turn it into a commercial licence.

When open source is realistic​

FreeCAD 1.0 (November 2024) largely mitigated the topological naming problem, where downstream features break when the model changes, and added a built-in Assembly workbench. As of October 2026 the stable series is 1.1, first released in March 2026, and the next release, 26.3, is in release-candidate testing. FreeCAD is a realistic production option when no customer mandates a commercial tool or native format, someone on the team can keep it running without a support contract, assemblies are moderate in size, and a working post-processor exists for your machines.

3. CAM by machine type​

CAM choice starts with the machines you run. Before buying the next CNC, factor in the controllers and options of every machine that will share the CAM system.

Machine type	What CAM must do	Watch for
2.5-axis milling; laser, plasma, waterjet	Pockets, contours, holes, facing; feature recognition; nesting for 2D cutting	Most CAD-integrated CAM is enough; for 2D cutting, DXF quality decides
3-axis surfacing	Parallel, waterline (Z-level) and scallop strategies; rest machining	Long programs; controller look-ahead and high-speed settings
3+2 (positional 5-axis)	Tilted work planes, safe moves between orientations	The post must output the controller's plane rotation: for example G68.2 on Fanuc, PLANE on Heidenhain, CYCLE800 on Sinumerik
Simultaneous 5-axis	Tool-axis control; collision checking that includes holder and fixture	Tool centre point control (TCP/TCPM: G43.4 on Fanuc, M128 or FUNCTION TCPM on Heidenhain, TRAORI on Sinumerik); rotary axis limits; machine simulation is a must
Turning	Roughing and finishing, grooving, threading	Constant surface speed (CSS), spindle speed limit and controller-specific cycles
Mill-turn	Live tooling, C and Y axes, sub-spindle, channel synchronisation	The most expensive and hardest posts; ask for a post and machine model proven on the same machine type

Mastercam, hyperMILL, Edgecam, SolidCAM, PowerMill, NX CAM and the Manufacture workspace in Fusion are a few of the many standalone and CAD-integrated options. What separates them in practice is rarely the number of strategies; it is the post-processor and verification.

The real cost and risk: the post-processor​

The post-processor converts toolpaths into G-code your machine understands. A generic post can produce code that runs, yet a wrong tool-change position, a missing safe-start block or the wrong work offset means scrap or a crash. Even Autodesk's own post library tells users to test a post carefully, because it might not match their CNC configuration. Before buying, ask the reseller:

• Is there a post tested on our exact machine, controller and options, and which customer runs it?
• Is the post included in the licence, and who makes changes, how quickly?
• Are the post and the machine model updated with CAM upgrades, and can we edit the post ourselves?

Simulation and verification: a first-part procedure​

Toolpath simulation in CAM usually shows pre-post data (CL data); the real check runs on the posted G-code. With a new post or a new CAM, we follow this order on the first part:

1. Simulate in CAM with the stock, tool holder and fixture.
2. Read the program header. On ISO-code (Fanuc-style) controls, check units (G21 or G20), plane (G17), absolute mode (G90), work offset (G54 and so on), the tool list and the deepest Z.
3. For 5-axis and mill-turn work, run the program in G-code-based machine simulation.
4. On the machine, shift Z zero upwards and do an air cut in single-block mode with a low rapid override.
5. Cut the first part with conservative parameters, measure it, then optimise. Log every post change with a version note.

4. CAE: when built-in simulation is enough​

Most CAD tools offer simulation, built in or as an add-on: SOLIDWORKS Simulation, stress analysis in Inventor, Fusion's simulation (linear static stress in the base subscription, most other study types with the Simulation Extension), Onshape Simulation (included in the Professional and Enterprise plans), Simcenter for NX, SIMULIA roles for CATIA and FreeCAD's FEM workbench.

• Entry-level built-in tools are usually enough for: linear static analysis (small deformation, stresses well below yield), modal analysis, steady-state heat conduction, comparing two design alternatives and simple assemblies with bonded contact.
• You need an advanced package or dedicated FEA/CFD for: plasticity and hyperelastic materials such as rubber, large deformation, post-buckling behaviour, frictional contact, fatigue under variable loads, explicit dynamics (drop tests, impact), composites, flow and conjugate heat transfer, multiphysics, and calculations that go into a certification file.

The main tools in that class:

• Ansys: Mechanical, Fluent, CFX and LS-DYNA, which came with the acquisition of LSTC in 2019; Ansys has been part of Synopsys since July 2025.
• Abaqus: nonlinear structural analysis, plus explicit dynamics with Abaqus/Explicit. Abaqus is part of SIMULIA, the Dassault Systèmes simulation brand; SIMULIA is not a separate solver.
• COMSOL Multiphysics: coupled physics (thermal-structural, electromagnetic-thermal, fluid-structure) solved in one model.
• SimScale: browser-based cloud FEA, CFD and thermal analysis; since the model goes to the cloud, check your customer's confidentiality terms.
• Siemens Simcenter, plus the Altair tools that Siemens acquired in March 2025.
• Open source: CalculiX (GPL; reads the Abaqus input format; use it through the PrePoMax front end or FreeCAD FEM), Code_Aster from EDF, and OpenFOAM for CFD (distributed as openfoam.org and openfoam.com). No licence fee, but more learning and validation work.

Before you trust a result: hand calculations and tests​

A colourful stress plot is not a correct answer. With every new tool, start from a problem whose answer you know. Example: a steel cantilever 300 mm long with a rectangular section 20 mm wide and 40 mm high, loaded with 1000 N at the free end (E = 210 GPa).

• Second moment of area I = b·h³/12 = 20·40³/12 ≈ 106,667 mm⁴; moment at the fixed end M = F·L = 300,000 N·mm
• Maximum bending stress σ = M·c/I = 300,000 × 20 / 106,667 ≈ 56.3 MPa (c = h/2 = 20 mm)
• Tip deflection δ = F·L³/(3·E·I) = 1000 × 300³ / (3 × 210,000 × 106,667) ≈ 0.40 mm

The FEA tip deflection should land within a few percent of this, slightly higher because of shear deformation. Read the stress at mid-span, on the top or bottom face, rather than at the fixed corner; about 28.1 MPa is expected there. The stress at the fixed corner keeps growing as the mesh is refined: it is a stress singularity, not a real value.

• Refine the mesh at least twice (a mesh convergence check); if the result still moves by more than a few percent between the last two meshes, the mesh is not fine enough.
• Reaction forces must sum to the applied load; check units (mm, N, MPa) and material values. Remember that a fully fixed face is stiffer than the real joint.
• Validate critical parts with strain gauges or a deflection test; for a repeatable rig, see our thread on test and measurement bench design.

5. Data exchange: what each format carries and what it loses​

In practice no neutral format carries the feature history: sketches, parameters, constraints and assembly mates are lost, and the receiver gets a "dumb solid" that is hard to edit. That is why every part needs one master model where changes are made. STEP AP242 was created to merge AP203 and AP214 and replace them in an upward-compatible way; the first edition appeared in 2014, and the current one is ISO 10303-242:2025.

Format	Carries	Loses	Use it for
STEP AP242	Geometry, assembly structure, colours and layers; machine-readable (semantic) PMI when both sides support it	Feature history	The default 3D exchange; model-based definition (MBD) and GD&T on the 3D model
STEP AP214	Geometry, assembly structure, colours and layers	Feature history; semantic PMI (graphical notes at most)	Receivers that cannot read AP242
Parasolid (.x_t, .x_b)	The kernel's own exact boundary-representation (B-rep) geometry	Feature history, mates	Parasolid-based systems and the CAM/CAE tools that read it
IGES	Surfaces, curves	Solids often arrive as open surfaces that need knitting; last version 5.3 (1996)	Only when a legacy system reads nothing else
DXF / DWG	2D geometry, layers, line types, text	The 3D model and the link to it; units do not travel reliably to every program	Laser, plasma, waterjet, punching; 2D drawing exchange
STL	Triangle mesh	Exact geometry, units, colour, assembly structure; resolution fixed at export	3D printing when the slicer or print service does not take 3MF
3MF	Triangle mesh, units (millimetres by default), multiple objects, materials and colour, metadata, slicer settings	Exact geometry; unsuitable for CAD editing or machining	3D printing

Automotive supply chains also often ask for JT (ISO 14306) for visualisation and lightweight geometry. Before sending a file:

• Agree on units, origin and the receiver's software version, and pick the Parasolid and DXF export version to match.
• Put the part number and revision in the file name, attach the PDF drawing of the same revision, and state in writing whether the drawing or the model governs.
• Compare volume, surface area and centre of mass between the model you sent and the one the receiver opened; it is the fastest way to catch surfaces lost in translation.
• In DXF, export splines the way the cutting machine wants them (arcs or polylines) and have the receiver check a known dimension.

6. A 30-day pilot with a scoring sheet​

A demo uses the reseller's parts; a pilot uses yours. Run two or three candidates through the same plan, and have at least two engineers score each step.

• Day 0: pick from real projects a prismatic part, a freeform part, a sheet-metal part, an assembly of typical size and a customer STEP file; write down the knock-out criteria and check the workstation against the vendor's certified hardware list.
• Week 1: model the parts from scratch, produce drawings with your own title block, then change a dimension and watch how the model reacts.
• Week 2: open and edit customer files, send them back as STEP, Parasolid, DXF and PDF, and have a real supplier open them.
• Week 3: program two parts, air-cut them with the reseller's post for your machine, and run a validation analysis like the cantilever above.
• Week 4: try PDM revisions and release, BOM transfer to the ERP, backup and bulk export; send support a real question and time the answer.

Criterion	Weight	How to measure
Customer and supplier data compatibility	20	Real files open cleanly in both directions?
Modelling productivity on real parts	15	Time, rework, robustness to change
Drawings and standards	10	Title block, projection, BOM table, tolerance notation
CAM and post-processor	15	Air-cut result, code quality, post support
CAE fit	5	Validation case, analysis types you need
PDM/PLM and ERP flow	10	Revisions, release, BOM transfer
Team skills and hiring	10	Learning time, how easily you can hire people who know the tool
Licensing and total cost of ownership	10	Licence model; training, hardware, post and maintenance (from written quotes)
Data portability	5	Bulk, readable export of all data

Score each criterion from 1 to 5. Weighted result = Σ(weight × score) / 5, with 100 as the maximum. Example: candidate A scores 5, 3, 4, 3, 4, 4, 5, 3, 4 in table order, which totals 390 and gives 78; candidate B scores 3, 5, 4, 5, 3, 3, 2, 4, 3, which totals 370 and gives 74. When results are this close, look at the heaviest criteria and the risks you logged during the pilot rather than at the total. One rule never changes: a candidate that fails a knock-out criterion, such as a tool that cannot produce the native format your main customer mandates, is out whatever its score.

7. Migration, mixed CAD and common mistakes​

• Switch at a project boundary. Running projects finish in the old tool; the new tool starts with a new project.
• Freeze the archive. Keep released products as native files, STEP and PDF drawings, read-only, and keep an old licence or at least a viewer for a while to handle changes to legacy products.
• Migrate selectively. Remodel only active, frequently changed parts in the new tool, especially configurable product families; the rest can stay as STEP.
• Build the libraries first. Title blocks, templates, standard fasteners, sheet-metal gauge tables and custom properties should be ready. Map fields such as part number and material to the new system in a table, and clean out duplicates before you move anything.
• One master model in mixed CAD. If the customer uses CATIA and you use SolidWorks, each part is owned by one system and the other side uses that geometry for reference only. Fix format, units, origin and file naming with your partners in writing.
• Train champions. Train two people in depth first, and let them write the in-house modelling rules.

Common mistakes:

• Switching CAD mid-project: half the product ends up in one system and half in the other, and every revision risks translation errors.
• Working on a shared drive without PDM: file names like "final_v3_REV2_really" and a team that does not know which revision went to production.
• Buying CAM without asking about post-processor support: CAM that cannot produce correct code for your machine is useless, however many strategies it has.
• Deciding on the reseller's demo parts, or doing customer work on a hobby or education licence.
• Moving to the cloud without an exit plan, and using FEA results without validation.

FAQ​

SolidWorks or Fusion?
It is not a ranking question; the answer falls out of the three questions. If your customers want SolidWorks files, your team knows SolidWorks and you will run PDM in-house, SolidWorks is the natural candidate. If you are a small team that wants CAD and CAM in one tool, works on macOS and is comfortable with data in the cloud, Fusion is a strong candidate. Pilot both with the same parts.

Can I do customer work with a free edition?
Fusion for personal use, Onshape Free and SOLIDWORKS for Makers are for non-commercial use, and student editions are for learning. There are exceptions: FreeCAD is LGPL-licensed, with no restriction on commercial use, and Onshape's Startup Program gives qualifying startups professional licences at no cost. Terms change, so read the current licence text.

Which CAM software should I choose?
Start from your machines. For 2.5-axis and 3-axis work, CAM integrated in your CAD tool is often enough; simultaneous 5-axis and mill-turn need machine simulation and a proven post. Before you decide, ask the reseller for a post tested on your exact machine and controller, and air-cut with it.

Which format should I send to a supplier?
STEP AP242 if the receiver supports it, otherwise AP214, plus the PDF drawing of the same revision. DXF for sheet cutting and 3MF for 3D printing. Use IGES only when there is no other option.

Is built-in simulation good enough?
For linear static, modal and simple thermal work, usually yes, as long as you validate the results with hand calculations. Nonlinear materials, complex contact, explicit dynamics, CFD and certification work need an advanced package and an experienced analyst.

Conclusion and next steps​

Choosing CAD/CAM/CAE is a data-flow decision, not a feature contest. Filter the options through customer formats, team skills and data flow, then test the survivors on your own parts:

1. List the mandatory formats and releases for your top three customers and suppliers.
2. Draw today's data flow like the diagram above, write down the knock-out criteria and shortlist no more than three candidates.
3. Run the 30-day pilot with the scoring sheet, including an air cut with the post on your own machine.
4. Plan the switch at a project boundary and start with the libraries.

For what to watch when a design moves into production, see our thread on design for manufacturing (DFM). If you want outside engineering support during a pilot, AIOR's 3D engineering services page describes what we offer.